Среди неспецифических систем, наряду с переднегипоталамической, большую устойчивость к гипогликемии обнаруживает также еще более древняя в эволюционном отношении нисходящая активирующая система. Во время сопора и комы световые, звуковые, обонятельные и тактильные раздражения перестают вызывать какие-либо изменения электроэнцефалограммы.
Тем не менее многие из них продолжают обусловливать свойственные им рефлекторные реакции: световые вспышки — сужение зрачков, запах нашатырного спирта — задержку дыхания и т. п. Мало того, эти раздражители, перестав изменять ЭЭГ, начинают вызывать не свойственные им обычно двигательные и вегетативные реакции — гиперкинезы, диффузные изменения мышечного тонуса, резкие сердечно-сосудистые сдвиги, что свидетельствует об усилении нисходящих активирующих влияний.
Сосредоточенность электроэнцефалографических исследований инсулиновых гипогликемий на неспецифических системах мозга не случайна. Долгие годы в отношении закономерностей угнетения мозговых функций при острых диффузных поражениях мозга, как, например, при гипогликемии и гипоксии, господствовала концепция Гелльгорна — Химвича, основанная на давнем учении английского невролога X. Джексона о диссолюции и угнетении мозговых функций «по горизонтальным уровням».
Согласно концепции Гелльгорна — Химвича при гипоксии и гипогликемии сперва угнетается кортикальный уровень и растормаживается диэнцефальный, затем угнетается диэнцефальный и высвобождается мезэнцефальный и т. д. В 1959 г. Sawyer подверг эту концепцию ревизии. По его мнению, гипогликемия вызывает расслоение мозговых функций не по «горизонтальным уровням», а по «вертикальным столбам».
Среди трех вертикальных мозговых систем при гипогликемии, по мнению Sowyer, в первую очередь угнетается именно третья, неспецифическая система. Основой для такого суждения явились опыты на животных, показавшие, что реакция десинхронизации, возникающая при непосредственном раздражении среднемозговой ретикулярной формации, в процессе гипогликемии исчезает раньше, чем, например, первичные ответы слуховой коры на звуковые стимулы, передающиеся по афферентной системе.
